四通閥換向的基本條件是活塞兩端的壓力差（f1-f2）須大于摩擦阻力f，否則，四通閥將不會換向。換向所需的較低動作壓力差（華鷺的實際水平低于1kg/cm2）是*系統流量來保證的（如上圖所示）。
當左右活塞的壓力差（f1-f2）大于摩擦阻力f時，四通閥換向開始，當主滑閥運動到中間位置時，四通閥的e、s、c三條接管相互導通，壓縮機排出的冷媒從四通閥d接管直接經e、c接管流向s接管（壓縮機回氣口），使壓力差快速降低，形成瞬時竄氣狀態（中間流量狀態）。
此時，若壓縮機的排氣流量遠大于四通閥的中間流量，便可以建立足夠大的換向壓力差而使四通閥換向到位；反過來，若壓縮機的排氣量小于四通閥的中間流量，則四通閥換向所需的較低動作壓力差便不能建立，即f1-f2。